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在不久的將來,下列表象有能夠出現(xiàn)在咱們的平常日子當(dāng)中:用數(shù)字顯現(xiàn)器做衣裳的面料、在移動(dòng)設(shè)備上傳送安穩(wěn)的內(nèi)容、乃至能夠在湯盤的旁邊面供給視頻烹調(diào)指南......這種看似聳人聽聞的顯現(xiàn)技能靠啥材料來完成呢?許多人以為塑料材料將起到關(guān)鍵作用。
飛利浦研發(fā)部門Philips Research的資深副總裁Peter Wierenga表示:“我們正在重點(diǎn)研究基于塑料且成本較低的制造技術(shù),而不再是基于玻璃的顯示器,因?yàn)椴Aб姿榍以靸r(jià)較高。”
該公司正在把原來為電視開發(fā)的一系列視頻處理技術(shù)應(yīng)用于新型顯示器,包括為移動(dòng)系統(tǒng)設(shè)計(jì)的顯示屏。Wierenga說:“通過以更聰明的方式組合和再利用現(xiàn)有的技術(shù),從而可以獲得大量好處。”
Wierenga和他的同事在信息顯示器協(xié)會(huì)(SID)會(huì)議上介紹了這些最新技術(shù)。實(shí)例包括一個(gè)13英寸的PolyLED電視、“可涂LCD”工藝、視頻處理技術(shù),以及結(jié)合了飛利浦雙凸透鏡技術(shù)和實(shí)時(shí)3D再現(xiàn)軟件的三維顯示器。
柔性顯示是最熱門的趨勢之一
市場調(diào)研公司iSuppli/Stanford Resources的技術(shù)與策略研究主管Kimberly Allen表示,柔性顯示是顯示器領(lǐng)域中最熱門的趨勢之一。他還特別提到了有源矩陣OLED顯示技術(shù)。
“柔性顯示技術(shù)具有重要的意義,因?yàn)樗軌驇椭藗冊O(shè)想新式的顯示器。”他說。“顯示器將不再是堅(jiān)硬易碎和方形的東西,而可能是圓形或者曲面形,甚至可能是會(huì)變形的。”
更為重要的是,Allen表示,這種新型的顯示技術(shù)還將幫助制造商脫離LCD目前所處的沉悶局面――廠商需要不斷增加投資興建大型工廠,以生產(chǎn)尺寸更大的玻璃面板,而多數(shù)LCD制造商內(nèi)心希望它們能夠擺脫這種無休止地增加投入的困境。
實(shí)際上,從半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)借用來的技術(shù)已迫使大型顯示器供應(yīng)商陷入制造業(yè)的“軍備競賽”,它們不得不竟相向造價(jià)昂貴的工廠一擲千金。
這種負(fù)擔(dān)已使一些廠商,尤其是日本的一些廠商進(jìn)行資源整合,并在研發(fā)方面進(jìn)行合作,以維護(hù)其對于臺(tái)灣地區(qū)和韓國同業(yè)的競爭力。
Philips Research正在利用聚合體技術(shù)研究更薄的顯示器,這種技術(shù)有兩個(gè)發(fā)展方向:反射式顯示器和發(fā)射式顯示器。該部門下屬的Polymer Vision公司今年推出了一種與EInk公司合作開發(fā)的超薄柔性反射式顯示器。
這種五英寸的Quarter VGA(320×240像素)顯示質(zhì)量的有源矩陣顯示器在一個(gè)塑料基片上集成了80,000個(gè)薄膜晶體管,可以卷起來放入一支鋼筆或者手機(jī)之中。
聚合體技術(shù)實(shí)現(xiàn)超薄顯示功能
對于發(fā)射型顯示器,Philips Research把希望寄托在了聚合體OLED上面。該公司于1991年開始從事聚合體OLED的開發(fā),并曾把早期的小屏幕產(chǎn)品用于剃須刀和手機(jī)。
聚合體OLED把活躍的分子凍結(jié)在顯示器內(nèi)象液體一樣的顏料之中,這些分子可以利用噴墨打印工藝打印在柔性底材上。
該公司最近展示了它的首款13英寸PolyLED電視原型,它具有全彩色和576×324像素的分辨率。Wierenga預(yù)測,PolyLED有望在2006年以后用于屏幕更大的電視應(yīng)用。
飛利浦希望它的原型機(jī)能使業(yè)內(nèi)對大型聚合體OLED持懷疑態(tài)度的人改變立場。
由于市面上噴墨產(chǎn)品較少,過去廠家展示的也寥寥無幾,iSuppli/Stanford Resources的Allen表示:“人們想知道聚合體OLED是否真的能夠成功,而現(xiàn)在飛利浦的原型機(jī)顯示了在大尺寸面板上噴墨打印的可行性。”
Wierenga強(qiáng)調(diào)了該公司對聚合體OLED的早期承諾,即它是基于小分子OLED而不是另外開發(fā)一項(xiàng)新的技術(shù)。
基于小分子的OLED是把化合物的分子沉積在真空室中的顯示器上。由于沒有標(biāo)準(zhǔn)化的制造設(shè)備,面板和材料的價(jià)格仍然較高。
據(jù) iSuppli調(diào)查,2003年全球OLED面板市場規(guī)模為2.5億美元,其中98%是小分子OLED面板。iSuppli預(yù)測,今年OLED市場將達(dá)到 4.7億美元,而2010年將增長至40億美元。
先鋒(Pioneer)、三星SDI(Samsung SDI)、SK Display(三洋與柯達(dá)的合資企業(yè))都在銷售小尺寸的小分子OLED顯示器。但Allen表示,當(dāng)屏幕尺寸變大時(shí),這項(xiàng)技術(shù)存在一定的局限性,因?yàn)殛幷职迦菀装l(fā)生熱脹冷縮。
聚合體OLED前景值得期待
另一方面,從長遠(yuǎn)來看,聚合體OLED具有很大的發(fā)展?jié)摿?,因?yàn)閲娔蛴】赡茏罱K將允許廠商生產(chǎn)出更大的面板。 Philips Research的首席科學(xué)家Nijs van der Vaart還指出,聚合體OLED還有利于實(shí)現(xiàn)較大的視角。
他介紹了飛利浦的PolyLED電視優(yōu)于目前LCD電視的地方,其中包括超級(jí)圖像對比度(因?yàn)榫酆象wOLED顯示器是發(fā)射型顯示器),不需背光,視角寬廣,響應(yīng)更迅速,厚度更薄等。
他還表示,盡管新型PolyLED電視原型仍然采用兩片玻璃板,但Philips Research正在研究采用單片玻璃板的顯示器。與此同時(shí),Philips Research還在開發(fā)一種噴墨打印方法,利用一種具備256色噴嘴的高分辨率多頭打印機(jī)。
通過與PolyLED材料供應(yīng)商和打印頭制造商 Spectra合作,飛利浦開發(fā)了墨水、打印頭和基片工藝,能夠重建“均質(zhì)圖像”和打印“對角尺寸達(dá)24英寸”的大屏幕OLED顯示器。
飛利浦認(rèn)為,一旦OLED可以利用所謂的滾動(dòng)條式(roll-to-roll)技術(shù)制造,它就會(huì)擁有足夠的成本效益,并足以與LCD和等離子顯示面板相抗衡。MJT Inc.公司的總裁Malcolm Thompson也表示,“當(dāng)采用這種制造工藝的OLED一旦量產(chǎn),在15英寸領(lǐng)域,XGA分辨率OLED面板將具有極高的成本優(yōu)勢。”而大家一致估計(jì),這將發(fā)生在明年。
不過,U.S. Display Consortium的首席技術(shù)官M(fèi). Robert Pinnel卻指出,滾動(dòng)條式制造技術(shù)一般用于其它產(chǎn)業(yè)打印,但它在柔性顯示器領(lǐng)域的應(yīng)用“仍然不夠明朗”,因?yàn)樵摴に嚤仨毞€(wěn)定,匹配流程很復(fù)雜,而且產(chǎn)量需求必須很高。他說:“這種情形顯然不利于柔性顯示器制造,至少在目前的技術(shù)發(fā)展階段是這樣。但我們決不應(yīng)該放棄研究與追求。”
iSuppli/Stanford Resources的Allen亦指出,把OLED作為LCD或者PDP的“強(qiáng)大對手”為時(shí)尚早。“當(dāng)OLED電視在五年內(nèi)面市時(shí),LCD和PDP將變得更加先進(jìn)。”他說,“數(shù)字光投影機(jī)和其它投影系統(tǒng)也會(huì)取得進(jìn)展。OLED將是一個(gè)競爭者,甚至可能是一個(gè)強(qiáng)大的競爭者,但它不會(huì)主導(dǎo)電視市場。”
Allen表示,飛利浦在聚合體OLED領(lǐng)域的主要對手之一是精工愛普生(Seiko Epson),后者曾經(jīng)展示過一種40英寸的OLED面板,它利用四個(gè)20英寸的面板制成。
但飛利浦的van der Vaart聲稱:“我相信我們通過采用新的方法開發(fā)出了更好的圖像質(zhì)量,略微不同的材料和新的打印方法。”這種新奇的方法根據(jù)圖像負(fù)載改變每個(gè)顯示器的使用占空比。例如,在暗環(huán)境下,較高的本地峰值亮度與理想的OLED黑狀態(tài)結(jié)合,而在明亮的環(huán)境下,亮度則保持在平均水平。