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當我們?nèi)コ匈徺I三明治、沙拉和薯片之后，通常都是直接將最外的一層塑料包裝直接扔掉，可是這么做實在是太浪費了。我們都知道塑料包裝是讓食物在運送的時候讓食品保持新鮮。而包裝通常選用塑料，那是因為它比紙張嚴實，又比玻璃輕，且成本較低。我們接觸的許多包裝袋，都是以各種各樣的食品包裝塑料組合而成的。
塑料包裝背后的秘密
沙拉包裝袋
和薯片包裝袋一樣，即開即食的蔬菜沙拉包裝袋也是用聚丙烯制作的，并且也注入了一包氮氣。和薯片不同的是，沙拉菜葉是需要呼吸一點氧氣的，這就是沙拉包裝袋上有小孔的原因。小孔使得氧氣能夠進入，二氧化碳能夠排出。
其實包裝袋的內(nèi)部往往還有薄薄的一層防霧層，這樣就不會發(fā)生冷凝，也能讓消費者看見美麗的綠葉了。
水瓶
你可曾把一個塑料水瓶在炎熱的汽車里放太久過?那它喝起來多半是怪怪的。但原因和你想的不同：這并不是因為塑料中的化學物質(zhì)滲進了水里。
微量的空氣可以穿透塑料，而當溫度升高，空氣的運動也會加快。熱量還會加速化學反應。當瓶子里的化學物質(zhì)相互反應，或者和外部環(huán)境中的物質(zhì)發(fā)生反應，瓶子里的水就會喝出怪味了。
將一瓶蘇打水留在炎熱的車里，其中的碳酸就會迅速從瓶中逃逸。剩下的就是沒了泡的蘇打水了。塑料的確方便，但它不是萬能的。
除了在技術上有其限制，我們今天使用的所有塑料包裝還會產(chǎn)生大量垃圾。光是2012年，美國就產(chǎn)生了1400萬噸曾經(jīng)是包裝袋和容器的塑料垃圾。塑料不能輕易地生物降解，所以有時會進入海洋，這不僅傷害海里的生物，甚至也會污染海產(chǎn)品。
盡管許多種類的塑料已經(jīng)可以循環(huán)利用，那些包含多層塑料的亮麗包裝卻很難循環(huán)，因為在回收站里，不同種類的塑料是要分開處理的。
不過斯通透露，我們也越來越善于制造那些既方便使用、又無害環(huán)境的塑料了。我們甚至還在設法將乳清蛋白之類的廢品轉(zhuǎn)化成塑料使用。
冰淇淋桶
在制作許多塑料包裝的時候，生產(chǎn)商操心的不僅是如何將空氣隔絕在外，還有如何將水汽保存在內(nèi)。布羅迪舉例說，這一點在冰淇淋的包裝中就十分重要。一桶冰淇淋必須能輕易開合，但是它還必須有一條緊緊的封條，將水分閉鎖在內(nèi)，從而保持順滑的口感。
在冰箱中保存，有時會發(fā)生升華，也就是水直接從固態(tài)變成氣態(tài)的現(xiàn)象。升華的水分一旦喪失就無法恢復，而冰淇淋如果失去水分就會沙化結塊。
當然，即便是經(jīng)過了各種研發(fā)，大多數(shù)塑料包裝也依然不能在極端環(huán)境下保存食物。斯通是一位食品工業(yè)顧問，也是食品技術員學會的前任主席。
食品公司在使用塑料容器的時候，必須保證它們不會改變食品的口味。塑料不是一種惰性材料，它可以和其他化學物質(zhì)發(fā)生反應。而且和許多玻璃或金屬制品不同，它還能允許空氣通過。
薯片包裝袋
就拿薯片包裝袋來說，它主要成分是一種叫做“定向聚丙烯”(oriented polypropylene)的塑料。那是一種上好的防潮層。在薯片的包裝中，防潮非常關鍵，因為薯片吸收了水汽就會開始變質(zhì)。濕答答的薯片是不會有人喜歡的。為了進一步加固，許多薯片包裝袋還在內(nèi)層加了一層薄薄的鋁。商品名稱和營養(yǎng)信息都印在外層，而內(nèi)外兩層之間還夾了一層聚乙烯(就是制作塑料購物袋的材料)。
在包裝袋封口之前，多數(shù)公司都會在其中注入氮氣。這樣能防止薯片壓碎。氧氣會令薯片中的脂肪氧化，產(chǎn)生怪味，氮氣卻不會引起任何破壞口味的化學反應。食品公司常?；ㄔS多時間設計包裝，目的是最好地保存他們出售的每一件產(chǎn)品。這也是軍隊的做法。在此前的報道中，陸軍曾使用一種包裝將三明治的保鮮期延長至兩年。
其實生活中有許多細節(jié)是人們經(jīng)常忽略的，單單是食物的包裝的背后就有這么大的學問。如果我們帶著好奇的心去探索這個世界，相信每一天都能開闊一個新的天空。
