根據(jù)全球現(xiàn)有數(shù)據(jù)顯示，塑料在汽車行業(yè)的使用量在逐年增加，預計，在下個10年中，塑料將占車輛平均重量的18%，比2000年的14%有所增加。

　　全球能源消耗日益增加，消費者對汽車的需求也不斷增長，這些都對油價施加了壓力，150美元一桶的油價不再是天方夜譚。　在此背景下，汽車輕量化已成為全球性的趨勢。

　　從2008年至今車輛平均重量下跌了20%，降低能耗的同時使車輛平均排放量降低。

　　歐洲的分析師預測，乘用車平均重量在2010年觸頂達到1.5噸之后，到2020年將縮減到略高于一噸——即20世紀70年代的重量。

　　這一趨勢的主要原因是，重量輕的汽車更高效節(jié)能。當然另一個高效節(jié)能的趨勢——電動車——將使汽車更重。傳統(tǒng)汽車中，標準引擎占了汽車總重量的大約12%。由于超重的電池，電動車的動力系統(tǒng)占了其重量的20%。而在電動車中塑料的使用量也非?？捎^。

　　為了保持最佳的燃油效率，汽車生產商使用重量更輕的材料——塑料和高分子零部件。我們預計在下個10年中，塑料將占車輛平均重量的18%，比2000年的14%有所增加。

　　按照性能要求比如外觀、硬度、抗腐蝕性、重量以及成本劃分的多達100種不同類型和等級的塑料都被用于普通車輛中。比如聚丙烯(PP)用于儀表板、輪圈蓋和一些引擎部件中;聚氨酯(PUR)用于座椅;聚乙烯(PE)用于地毯;聚酰胺(PA)用于需要加熱并且耐化學品腐蝕的部件中。大規(guī)模生產的塑料——abs樹脂、PP、PUR和尼龍占了汽車中使用塑料的70%，而余下的是復合材料和高端塑料。

　　很重要的一點是各地的塑料消費模式有所不同。歐洲廠商的塑料使用量多于北美和日本廠商。美國廠商在使用石油基塑料時進度較慢，而且不熱衷于使用更高級別塑料，因此繼續(xù)使用更多鋼材。

　　目前塑料面臨的挑戰(zhàn)

　　汽車生產商將使用更多塑料。這就給化工產品公司一個很大的機遇。然而為了充分利用這一機遇，則首先需要對付一系列挑戰(zhàn)。這些挑戰(zhàn)中最棘手的包括：

　　1、來自鋼鐵行業(yè)的激烈的競爭。鋼材仍然比塑料更便宜，而且產品(例如雙標鋼、激光拼焊板)和工藝(例如激光焊接)創(chuàng)新改善了鋼材的功能并減輕其重量;

　　2、塑料價格波動。由于塑料價格會受到石油價格的波動影響，其變化非常快;

　　3、周期性供應短缺。少量的全球塑料廠商供應所有行業(yè)(特別是塑料中間產品)，產能不易擴大，而當對塑料需求量大時，供應可能短缺;

　　4、循環(huán)利用性差。在這一方面鋼材更勝一籌，主要是因為很多不同類型和級別的塑料難以循環(huán)利用。

　　為了應對最后一項的挑戰(zhàn)——循環(huán)利用性——化工產品公司必須制定新的方法，比如采用生物來源的和可循環(huán)的材料以減少塑料對環(huán)境的影響。生物塑料生產采用可更新原材料，主要是兩種農業(yè)資源——淀粉基的(主要來自甘蔗)、以及玉米、土豆、甜菜和油聚合物。